Numbers

In Vietnamese, numbers follow very consistent patterns, arguably much more regular than in English. However, there are several small yet important points worth attention.

One digit

The word for “zero” is không, which is also what we use for negation.

The one-digits are as follows:

Numeral	Vietnamese
0	không
1	một
2	hai
3	ba
4	bốn
5	năm
6	sáu
7	bảy
8	tám
9	chín

Two digits

The word for “ten” is mười.

The teens

Numbers from “eleven” to “nineteen” are formed by placing the number of units after mười (“ten”). “Eleven” is mười một (“ten one”), “twelve” is mười hai (“ten two”), and so on.

Note: “fifteen” is mười lăm, not mười năm (the consonant n changes to l, probably to avoid confusion since năm also means “year”).

Numeral	Vietnamese
11	mười một
12	mười hai
14	mười bốn
15	mười lăm
19	mười chín

Twenty and above

Multiples of ten are formed by placing mươi (“ten”) after the number of tens. “Twenty” is hai mươi (“two tens”), “thirty” is ba mươi (“three tens”), and so on.

Note: This is not a typo. When the tens place value is greater than 1, mười goes through a tone change and becomes mươi.

For other two-digit numbers, add the number of units after mươi.

Regarding the units place, there are two sound changes: một (“one”) becomes mốt, and năm (“five”) becomes lăm.

Numeral	Vietnamese
20	hai mươi
21	hai mươi mốt
23	hai mươi ba
25	hai mươi lăm
30	ba mươi
41	bốn mươi mốt
55	năm mươi lăm
99	chín mươi chín

Three digits

The word for “hundred” is trăm.

Multiples of hundred

Multiples of hundred are formed by placing trăm (“hundred”) after the number of hundreds. “One hundred” is một trăm, “two hundred” is hai trăm, and so on.

Zero tens

If the tens place value is 0, add linh (Northern dialect) or lẻ (Southern dialect) plus the number of units after trăm.

Note: in contrast to two-digit numbers, the sound changes with một and năm do not apply.

Numeral	Northern dialect	Southern dialect
101	một trăm linh một	một trăm lẻ một
206	hai trăm linh sáu	hai trăm lẻ sáu
305	ba trăm linh năm	ba trăm lẻ năm
909	chín trăm linh chín	chín trăm lẻ chín

Non-zero tens

If the tens place value isn’t 0, add the tens and units (conforming to the structures for two-digit numbers) after trăm.

Remember to apply sound changes to một and năm when the conditions are met (as stated above).

Numeral	Vietnamese
110	một trăm mười
211	hai trăm mười một
315	ba trăm mười lăm
431	bốn trăm ba mươi mốt
585	năm trăm tám mươi lăm
999	chín trăm chín mươi chín

Thousand and beyond

See big numbers.

Non-standard forms

Apart from its standard form, a number may have one or more non-standard forms.

Short form

The short form of a number, as the name implies, is the simplified version of its standard form. The short form may be preferred to the standard form in colloquial Vietnamese, but not acceptable in the formal language.

Rules

Category	Number	Short form created by
1	20–99 except multiples of 10	Omitting mươi
2	100–199	Omitting một
3	Multiples of 100 plus 20–49 & 51–99	Omitting mươi
4	Multiples of 100 plus 50 (150, 250, etc.)	Replacing năm mươi with rưỡi
5	Multiples of 100 plus 10 (110, 210, etc.)	Replacing mười with mốt

Examples

Category	Numeral	Standard form	Short form
1	21	hai mươi mốt	hai mốt
	35	ba mươi lăm	ba lăm
	56	năm mươi sáu	năm sáu
2	103	một trăm linh/lẻ ba	trăm linh/lẻ ba
5	110	một trăm mười	một trăm mốt
2			trăm mười
2 & 5			trăm mốt
2	118	một trăm mười tám	trăm mười tám
3	120	một trăm hai mươi	một trăm hai
2			trăm hai mươi
2 & 3			trăm hai
4	150	một trăm năm mươi	một trăm rưỡi
2			trăm năm mươi
2 & 4			trăm rưỡi
3	176	một trăm bảy mươi sáu	một trăm bảy sáu
2			trăm bảy mươi sáu
2 & 3			trăm bảy sáu
3	280	hai trăm tám mươi	hai trăm tám
5	310	ba trăm mười	ba trăm mốt
4	450	bốn trăm năm mươi	bốn trăm rưỡi
3	999	chín trăm chín mươi chín	chín trăm chín chín

Alternative “four”

If the units place value is 4, it can be read as tư (“fourth”), which is the ordinal version of bốn (“four”). Exceptions are the number 4 itself and those ending in 14 (14, 114, 214, etc.) This is technically kind of “wrong”, but it has become a hard habit to break, especially in the Northern dialect and even in formal settings.

Numeral	Standard	Alternative
24	hai mươi bốn	hai mươi tư
44	bốn mươi bốn	bốn mươi tư
104	một trăm linh/lẻ bốn	một trăm linh/lẻ tư
354	ba trăm năm mươi bốn	ba trăm năm mươi tư
444	bốn trăm bốn mươi bốn	bốn trăm bốn mươi tư